Lobby veerbootkaartje lijkt te werken

BALLUM – Burgemeester Albert de Hoop meldt met plezier dat de lobby van de Waddeneilanden in Den Haag resultaat lijkt op te leveren. Er is een grote kans dat er toch geen grote verhoging van de prijs van het veerbootkaartje komt.

Vrijwel alle partijen in de Tweede Kamer willen dat staatssecretaris Snel (D66, Financiën) voorkomt dat de reizigers naar de Waddeneilanden binnenkort heel veel meer voor hun overtocht moeten gaan betalen. “Wij hebben er voor gelobbyd en wellicht gaan we er in slagen,” zegt De Hoop over de inspanning van de eilander lobbyisten.

In het Belastingplan voor 2018 staat dat rederijen 21 procent btw moeten gaan betalen over de aanschaf van schepen en het onderhoud ervan. De rederijen betaalden dat tot nu toe niet, maar daar neemt de Europese Commissie geen genoegen meer mee. De rederijen genoten btw-vrijstelling, maar volgens de Europese regels is die alleen bedoeld voor de commerciële vaart op open zee. De EU beschouwt de Waddenzee als binnenwater.

Kamerleden, lobbyisten en eilanders vrezen dat de btw doorberekend gaat worden in het kaartje. Daar zou dan 6 procent bij op komen, maar de regeringscoalitie heeft net afgesproken dat 6 procent naar 9 procent gaat. Vooral reizigers die vaak gebruik maken van de veerboten naar de Waddeneilanden worden de dupe van een prijsverhoging met bijna een tiende.

Diverse partijen stelden vragen aan de nieuwbakken staatssecretaris, waaronder Aukje de Vries van de VVD, GroenLinks-Kamerlid Bart Snels en PVV’er Edgar Mulder. De Vries stelt voor dat de rederijen en de gemeentebesturen op de Wadden op korte termijn met elkaar om de tafel gaan.

Het was voor staatssecretaris Menno Snel zijn eerste dag in de Tweede Kamer. Hij komt volgende week met antwoorden op de vragen.