Onderzoek naar positieve effecten hennepteelt bij verzilting

Het Waddenfonds investeert € 899.000 in een onderzoek naar hennepteelt in Noord-Friesland als mogelijk alternatief voor de teelt van traditionele gewassen, zoals graan. Onderdeel van het onderzoek is het ontwikkelen van een toekomstbestendig verdienmodel voor agrariërs langs de waddenkust. Daarbij wordt onderzocht of van hennep, geteeld op zilte grond, isolatiemateriaal kan worden gemaakt voor woning- en utiliteitsbouw. Deze nieuwe teeltmogelijkheid kan akkerbouwers in het Waddengebied helpen zich beter aan te passen aan de gevolgen van verzilting en klimaatverandering.

Door zeespiegelstijging, droge zomers en een afnemende beschikbaarheid van zoetwater wordt de bodem langs de waddenkust steeds zouter. Het gevolg is dat traditionele gewassen zoals aardappelen en vollegrondsgroenten minder goed groeien en de opbrengsten in de akkerbouw onder druk komen te staan. Hennep en andere zouttolerante gewassen kunnen bij toenemende verzilting mogelijk dienen als alternatief.

Het project is een initiatief van Siebren en Balling van Kuiken, die samen in Wierum een akkerbouwbedrijf runnen en daarnaast landbouwinnovaties ontwikkelen. Het onderzoek wordt uitgevoerd met samenwerkingspartners Dun Agro, Van Hall Instituut in Leeuwarden en de Friese bouwonderneming Dijkstra Draisma. De totale kosten bedragen ruim € 1,4 miljoen.

Opslag van CO2

De initiatiefnemers zien vezelhennep als een kerngewas dat op grotere schaal verbouwd kan worden in Noord-Friesland. De diepe wortels van hennep verbeteren de bodemstructuur, waardoor de bodem beter water vasthoudt en erosie wordt bestreden. Door de wateropslagcapaciteit van de bodem op deze wijze te vergroten, wordt verzilting tegengegaan, neemt de behoefte aan irrigatie af en helpt de teelt boeren beter omgaan met droogteperiodes. Daarnaast heeft hennep als voordeel dat het geen chemische bestrijdingsmiddelen nodig heeft en grote hoeveelheden CO₂ kan opslaan.

Het project brengt de staat en geschiktheid van de bodem voor hennepteelt in Noord-Friesland in kaart. Daarnaast worden er demonstratiedagen en keukentafelgesprekken voor akkerbouwers georganiseerd en komen er handleidingen voor de hennepteelt, specifiek gericht op de verzilte omstandigheden die voorkomen in het Waddengebied.

Een belangrijk onderdeel van het project is het creëren van afzetmarkten voor de zouttolerante hennep. De verwerking van hennephout tot isolatiemateriaal in de woning- en utiliteitsbouw is mogelijk kansrijk als alternatief voor fossiel isolatiemateriaal. Bouwgroep Dijkstra Draisma, die eerder met het concept Smûk een volledige biobased woning heeft ontwikkeld, is betrokken bij het project.

De initiatiefnemers willen met het isolatiemateriaal van hennephout een toekomstbestendig verdienmodel creëren dat landbouw in het Waddengebied en de bouwsector met elkaar verbindt.

Het Waddenfonds steunt het project omdat het bijdraagt aan het bevorderen van een duurzame landbouw die voorbereid is op toenemende verzilting in het Waddengebied, de overstap naar kringlooplandbouw stimuleert en de ecologische druk op het Waddengebied verlaagt.

Foto (C): BinnAir