WADDEN – Mossel- en oesterbanken hebben meer invloed op hun omgeving dan eerder werd gedacht. Onderzoekers ontdekten dat de schelpdieren ervoor zorgen dat koolstofrijk materiaal in de bodem terechtkomt. Dat kan mogelijk bijdragen aan de opslag van koolstof in de Waddenzee.

Koolstof blijft langer in de bodem

Voor het onderzoek werden twaalf mossel- en oesterbanken in de Waddenzee onderzocht. Rond de banken zakken door de invloed van de schelpdieren kleine deeltjes makkelijker naar de bodem. Ook voedselresten en uitwerpselen komen daar terecht.

Een deel van dit materiaal bevat koolstof. Dat kan in de bodem worden begraven en daar langere tijd blijven liggen. De onderzoekers benadrukken wel dat nog niet duidelijk is wat het uiteindelijke effect op het klimaat is. Bij de vorming van schelpen komt ook koolstofdioxide vrij en uit afbrekende schelpen kan weer koolstof vrijkomen.

Mossel- en oesterbanken zijn daarnaast een leefgebied voor allerlei kleine dieren. Ook rond de Waddeneilanden komen deze schelpdieren voor.

Bron: Waddenacademie