ZANDVOORT – Tijdens de jaarlijkse Boskalis Beach Cleanup Tour zijn deze zomer ruim 2.000 vrijwilligers langs de Nederlandse Noordzeekust in actie gekomen. In twee weken tijd werd 4.175 kilo afval van de stranden gehaald. Opvallend was het grote aantal sigarettenpeuken: in totaal werden er 79.242 gevonden.
De opruimactie van Stichting De Noordzee werd zaterdag afgesloten in Zandvoort. Vrijwilligers liepen in twee weken tijd de volledige Noordzeekust af om afval te verzamelen. Daarbij ging het niet alleen om grote stukken afval, maar vooral ook om kleine stukjes plastic.
Onder de gevonden vervuiling waren onder meer stukjes visnet, zogenoemde pellets en sigarettenfilters. Volgens Stichting De Noordzee blijft juist dit kleine plastic een hardnekkig probleem. Hoewel de stranden over het algemeen schoner worden, neemt de hoeveelheid klein plastic niet af.
Veel sigarettenpeuken
Het aantal gevonden sigarettenpeuken viel dit jaar extra op. Er werden 53 procent meer peuken geraapt dan tijdens de editie van vorig jaar. Sigarettenfilters bestaan grotendeels uit plastic en vallen uiteindelijk uiteen in steeds kleinere deeltjes.
Stichting De Noordzee pleit daarom voor een verbod op plastic sigarettenfilters en voor meer rookvrije stranden. Volgens de stichting experimenteren steeds meer gemeenten met rookvrije stranden.
Afval afkomstig uit verschillende landen
Tijdens de schoonmaak werden ook bijzondere oude vondsten gedaan. Zo vonden vrijwilligers een verpakking van een chocoladereep uit 1991, plastic flesjes uit China en Maleisië en een oude videoband.
De vondsten laten volgens de stichting zien dat plastic afval jarenlang in het milieu kan blijven en via zee en stromingen grote afstanden kan afleggen.
Ook op de stranden van de Waddeneilanden wordt regelmatig afval aangespoeld. De Beach Cleanup Tour maakt daarmee duidelijk dat het probleem van strandafval niet alleen langs de drukke Hollandse kust speelt, maar langs de hele Noordzeekust.
