Alexander Kiewiet: ‘Het is een jongensdroom die uitgekomen is.’

Alexander Kiewiet (36), geboren en getogen op Ameland, heeft van zijn liefde voor buitensport en ondernemen een levensstijl gemaakt.

‘Ik hou van buitenspelen. Skydiven, surfen, kajakken: als het buiten is, voel ik me thuis.’ Samen met zijn broer Max runt hij restaurant Bravo en het buitensportbedrijf Ameland Adventure. Nu werkt hij aan zijn grootste project tot nu toe: een nieuw strandpaviljoen dat de perfecte mix moet worden van sport, natuur en maatschappelijk betrokken ondernemen.

Ondernemen zit in ons bloed

Volgens Alexander zit de ondernemersgeest in de familie. ‘Mijn ouders verhuren appartementen en mijn opa deed de catering op de veerboot en had een hotel. Dat ondernemende zat er bij mij ook al vroeg in. Op mijn achttiende ben ik samen met een oud-klasgenoot begonnen met Ameland Adventure. Dat begon heel klein met een aanhangwagen en wat buitensportmateriaal. Inmiddels zijn we bijna zestien jaar verder en bouwen we een nieuwe strandlocatie en hebben we strandrestaurant Bravo alweer vijf jaar.’
Zo klinkt het alsof het allemaal toevallig zo gelopen is, maar Alexander wist al op hele jonge leeftijd dat dit was wat hij wilde doen. ‘Op mijn 14e begon ik met surfen, wat toen nog nauwelijks op Ameland gebeurde. Ik wist al snel dat ik iets met sport en buiten zijn wilde doen. Ik ben eerst gaan studeren, heb ervaring opgedaan in Nederland en Frankrijk en daarna ben ik het langzaam gaan opbouwen. Dat heeft zich ontwikkeld tot wat nu Ameland Adventure is: een plek waar sport, natuur en plezier samenkomen. Voor mij is dat een jongensdroom die uit is gekomen.’

De jeugd is de toekomst

Met het nieuwe strandpaviljoen, dat een activiteitencentrum wordt waar mensen die buitensport hebben gedaan ook een hapje en een drankje kunnen doen, hoopt Alexander niet alleen sportieve activiteiten te bieden, maar ook bij te dragen aan de gemeenschap.
‘We willen jongeren in beweging krijgen. Ameland is een natuurlijke speeltuin, maar er wordt te weinig gebruik van gemaakt. Ons doel is om kinderen en jongeren kennis te laten maken met buitensport, zoals surfen, kajakken en blokarten. Het is een uitdaging, want veel jongeren zijn moeilijk van hun scherm te krijgen, maar we proberen ze uit hun comfortzone te halen. Vaak vinden ze het fantastisch als ze het eenmaal proberen.
Het oude paviljoen moesten we in de winter telkens afbreken, nu maken we een permanente locatie. Dat betekent een verbeterslag in de voorzieningen en in het aanbod. Zo kunnen we mensen een nog betere beleving geven.’

Ameland heeft me gevormd

Alexander was zelf als kind wel veel te vinden in de Amelandse natuur. ‘Het leven op Ameland is heel vrij. Ik was als kind altijd buiten, een hut aan het bouwen of op zoek naar avonturen. Dat heeft me gevormd als mens en ondernemer. Je leert hier respect te hebben voor de natuur en voor elkaar, en dat probeer ik ook mee te nemen in hoe ik werk. Op een eiland draait het niet om jezelf, maar om samen. Dat zie je ook terug in de manier waarop we omgaan met collega’s en klanten.’

Onze bijdrage aan een duurzaam Ameland

Als eiland-ondernemer is duurzaamheid voor Alexander een belangrijk thema. ‘Onze vorige strandtent was volledig zelfvoorzienend, dat was ook haalbaar omdat het een semi-permanente locatie was. De techniek is helaas nog niet zover dat dit betaalbaar is voor onze nieuwe, permanente locatie. Toch proberen we op alle vlakken bij te dragen.
Wat wel mogelijk is op het gebied van duurzaamheid, zoals zonnepanelen, dat doen we. Daarnaast ontvangen we veel schoolreisjes en laten we kinderen kennismaken met de natuur. Sommige kinderen zijn nog nooit in zee geweest of hebben nooit sterren gezien. Door ze de natuur op een hele andere manier te laten beleven, geven we ze iets mee dat hun kijk op de wereld kan veranderen.’

Tips voor jonge ondernemers: gewoon beginnen

Ameland biedt volgens Alexander volop kansen voor ondernemers, maar hij ziet ook uitdagingen. ‘Het lijkt alsof er veel jonge ondernemers zijn, maar de opvolging in de detailhandel is een probleem. Veel jongeren willen meer vrijheid, en dat botst met de harde werkmentaliteit die ondernemen vereist. Toch zeg ik: als je een goed idee hebt, twijfel niet en begin gewoon. Je leert het ondernemen gaandeweg wel.’ 

Balans en behoud van het eilandkarakter

Met zijn projecten wil Alexander bijdragen aan een duurzaam en leefbaar Ameland. ‘Ik hoop dat we een mooie balans houden. Het eiland moet niet te groot of commercieel worden. Kleine ondernemers geven Ameland karakter, en dat moeten we bewaken. Voor mij persoonlijk is het belangrijk dat alles goed draait: Ameland Adventure, Bravo en straks het nieuwe paviljoen. Ondertussen ben ik natuurlijk zelf ook nog steeds aan het buitenspelen en ben ik bezig mijn diploma voor skydive instructeur te halen. Wellicht dat ik daar in de toekomst dan meer mee ga doen. Maar voor nu ben ik gewoon blij als alles in balans is.’

Persbureau Ameland
Persbureau Ameland

Persbureau Ameland brengt alle actualiteiten om en rondom Ameland. Daarnaast verschijnen er verschillende reportages over de vele bewoners die het eiland rijk is. Zelf een goede tip? Mail deze naar info@persbureau-ameland.nl.

Artikelen: 1272

Eén reactie

Geef een reactie

Je e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *