AMELAND – Een donkere zomeravond, rustige golven en ineens verschijnen er blauwe lichtjes in het water. Het lijkt bijna alsof de zee vol kleine sterren zit. Dit bijzondere natuurverschijnsel wordt veroorzaakt door zeevonk en is één van de meest bijzondere momenten die je langs de Amelander kust kunt meemaken.

Zeevonk is een klein, lichtgevend organisme dat in zee leeft. De wetenschappelijke naam is Noctiluca scintillans. Hoewel het vaak een alg wordt genoemd, gaat het eigenlijk om een eencellige die onderdeel uitmaakt van het plankton.

Blauwe lichtflitsen in de golven

De magie ontstaat wanneer het water in beweging komt. Door golven, opspattend water of wanneer iemand door de branding loopt, kan zeevonk een blauwe gloed afgeven. Dit proces heet bioluminescentie: een chemische reactie waarbij energie wordt omgezet in licht.

Voor de zeevonk zelf is het licht waarschijnlijk een manier om vijanden af te schrikken of in de war te brengen. Voor mensen op het strand levert het vooral een spectaculair natuurbeeld op.

Wanneer is de kans het grootst?

De beste periode om zeevonk te zien is meestal tijdens warme zomermaanden. Wanneer het zeewater warmer wordt en er weinig wind staat, kunnen grote hoeveelheden zeevonk ontstaan.

De omstandigheden die de kans vergroten:

• warme dagen met een oplopende zeewatertemperatuur;
• weinig wind en een rustige zee;
• een donkere avond zonder veel lichtvervuiling;
• voldoende beweging in het water om de lichtjes zichtbaar te maken.

Op Ameland zijn de omstandigheden vaak gunstig. Door de donkere nachten op het eiland is de blauwe gloed extra goed zichtbaar.

Waar kun je kijken?

Wie zeevonk wil ontdekken, maakt de meeste kans langs de waterlijn wanneer het volledig donker is. Loop rustig door de branding of beweeg voorzichtig met je handen door het water. Bij voldoende zeevonk verschijnen soms kleine blauwe lichtflitsen rondom je bewegingen.

Het blijft een natuurverschijnsel en er is geen garantie dat het lukt, maar juist die verrassing maakt het bijzonder.

Wie tijdens een warme, rustige zomeravond naar het strand gaat, maakt kans op een uniek schouwspel: de zee rond Ameland die even lijkt op te lichten.

Bronnen: Stichting Amelander Musea en Naturalis Biodiversity Center

Foto (C): Wikipedia