LAUWERSOOG – Het WEC (het nieuwe thuis van Zeehondencentrum Pieterburen) en Bont voor Dieren bundelen hun krachten om aandacht te vragen voor de zeehondenjacht in Canada, waar jaarlijks nog altijd tienduizenden zeehondenpups worden doodgeknuppeld. Met deze samenwerking willen beide organisaties het schrijnende contrast zichtbaar maken tussen de bescherming van zeehonden in Nederland en de grootschalige jacht op zeehonden elders in de wereld.
Jaarlijks worden in Canada circa 30.000 jonge zeehonden op het ijs gedood met zogenoemde hakapiks – knuppels met een scherpe punt. Deze jachtmethode wordt door de Canadese overheid als ‘humaan’ bestempeld. In de afgelopen 25 jaar zijn meer dan een miljoen zeehonden, zadelrobben, voor hun vacht om het leven gebracht.
Mini-expositie in het WEC
Om deze problematiek onder de aandacht te brengen, is in de Waddenzee Experience van het WEC in Lauwersoog een tijdelijke kleine expositie ingericht. Hier maken bezoekers kennis met de gruwelijke realiteit van de zeehondenjacht en leren zij meer over de geschiedenis van de jacht in Nederland in vergelijking met de huidige situatie in Canada.
Zeehond Bontje als krachtig symbool
De jonge zeehond Bontje, momenteel patiënt in het WEC, staat symbool voor de samenwerking tussen Bont voor Dieren en het WEC. Met zijn vier maanden is hij ouder dan veel zeehonden in Canada dit geboorteseizoen zullen worden. Zijn naam verwijst naar het lot van deze dieren: waar zeehonden zoals Bontje in Nederland de zorg krijgen om terug te keren naar de natuur, worden zij in Canada nog altijd op grote schaal gedood voor hun vacht.
Deze grijze zeehond werd begin dit jaar verzwakt en met een ernstige infectie aan zijn achterflipper gevonden op het strand van Terschelling. In het WEC onderging hij een noodzakelijke operatie en is hij sindsdien intensief verzorgd. Het gaat goed met Bontje en daarom staat zijn vrijlating gepland voor aanstaande zaterdag 18 april. Deze week is hij dus nog te bezoeken in het WEC.
“Het contrast kan nauwelijks groter,” stelt Emmy Venema, strandingscoördinator bij het WEC. “In Nederland zetten we ons dagelijks in om zeehonden in nood op te vangen en weer gezond terug te brengen naar zee, terwijl elders jonge dieren worden gedood voor luxeproducten. Met deze samenwerking willen we dat verschil zichtbaar maken en mensen in beweging brengen.”
Bont voor Dieren: 40 jaar strijd
Al veertig jaar strijdt Bont voor Dieren tegen dierenleed in de bontindustrie. Wat begon als een nationale campagne, is uitgegroeid tot een internationale beweging tegen wrede en vaak verborgen praktijken, zoals de jaarlijkse zeehondenjacht in Canada. Mede dankzij decennialang wereldwijd protest kwam er in 2009 in Europa een importverbod op zeehondenbont. Het aantal gedode dieren daalde van 300.000 naar 30.000.
Met hun gezamenlijke inzet pleiten Bont voor Dieren en het WEC voor het behoud en de versterking van internationale beschermingsmaatregelen voor zeehonden, zodat deze dieren wereldwijd vrij en veilig in hun natuurlijke leefomgeving kunnen leven.
Om op te roepen tot een verbod op de commerciële zeehondenjacht in Canada, die op 6 april weer is gestart, is Bont voor Dieren een petitie gestart. Met deze petitie wil de organisatie internationale druk opvoeren en laten zien dat er breed maatschappelijk verzet bestaat tegen deze praktijk.
“Het is een ontzettend lange adem, maar deze 30.000 dieren opgeven is geen optie”, aldus Moranni Cameron – te Winkel, campagneleider bij Bont voor Dieren. “De zeehondenjacht is zo wreed en barbaars, dat veel mensen zich niet kunnen voorstellen dat het doodknuppelen van deze weerloze dieren vandaag de dag nog plaatsvindt. Daarom blijven we groots inzetten op voorlichting geven en bewustwording creëren. Met onze petitie blijven we druk uitoefenen op de Canadese regering. Die 30.000 moet 0 worden!”
WEC: het nieuwe thuis van Zeehondencentrum Pieterburen
Het WEC (Werelderfgoedcentrum Waddenzee) is gevestigd in de haven van Lauwersoog en vormt het nieuwe thuis van Zeehondencentrum Pieterburen. Vanuit deze locatie zet het centrum zich in voor een duurzame balans in het Waddengebied. In de Waddenzee Experience kunnen bezoekers het UNESCO Werelderfgoed op een nieuwe manier ontdekken. Daarnaast biedt het WEC een uniek kijkje in het zeehondenziekenhuis, waar zeehonden worden opgevangen en verzorgd met als doel terugkeer naar de natuur.
Foto (C): Bont voor Dieren
