Internationale waardering voor studeren bij NHL Stenden en Leeuwarden

Leeuwarden staat als verborgen juweel in de Europese top 10 van internationale studiesteden. In de EDUopinions Study Guide 2026 is de stad opgenomen in de Top 10 Hidden Gem Student Cities in Europe. Daarmee is Leeuwarden de enige Nederlandse studentenstad in deze lijst, samen met steden als Liverpool, Hamburg, Lyon, Coimbra en Lausanne.

Student life als kracht van NHL Stenden

De ranking is vooral gebaseerd op ‘student life’: hoe studenten hun dagelijks leven in de stad ervaren. Daar scoort Leeuwarden opnieuw hoog. Studenten noemen het persoonlijke karakter van het onderwijs, de toegankelijke begeleiding en het gevoel dat je écht wordt gezien bij NHL Stenden.

Internationale studenten worden geïntegreerd in de gemeenschap, waardoor ze zich direct thuis voelen. Een Hospitality Management-student schrijft: “Leeuwarden gaf me meteen een gevoel van ‘thuis’. Ik heb hier geweldige kansen gekregen om te leren en mezelf te ontwikkelen, zowel binnen mijn studie als internationaal tijdens stages en uitwisselingen.”

Voor NHL Stenden bevestigt deze erkenning de kracht van hun aanpak. De ranking is volledig gebaseerd op echte studentreviews via EDUopinions, een wereldwijd belangrijk platform voor internationale studenten. “Internationalisering is onderdeel van onze identiteit. Onze onderwijsaanpak is praktijkgericht, internationaal en persoonlijk. Studenten leren niet alleen in de collegezaal, maar ook daarbuiten, in de stad en de regio. Dat studenten het studentenleven zo waarderen is een geweldige bevestiging van onze visie,” aldus Marc Otto, voorzitter van het CvB van NHL Stenden.

Een stad die het mogelijk maakt

Die ervaring ontstaat niet alleen binnen de hogeschool, maar ook dankzij Leeuwarden zelf. Studenten noemen de stad overzichtelijk, open en makkelijk om je thuis te voelen, ook als je van ver komt. Korte afstanden, een sociaal karakter, authenticiteit en de balans tussen rust en levendigheid maken de stad tot een omgeving waarin studenten durven te groeien. De inzet van de gemeente op leefbaarheid, inclusiviteit en een welkom klimaat voor studenten vormt een onmisbare basis voor deze internationale waardering.

Abel Reitsma, wethouder hoger onderwijs, kennis en innovatie: “Deze internationale erkenning laat zien hoe sterk de samenhang is tussen het onderwijs in Leeuwarden en het studentenklimaat van de stad. Met onderwijsinstellingen zoals NHL Stenden en een open, toegankelijke stad creëren we een omgeving waarin studenten zich kunnen ontwikkelen én zich verbonden voelen. Dat is essentieel om talent aan te trekken en te behouden voor Leeuwarden en de regio.”