AMELAND – Het college van burgemeester en wethouders van Ameland reageert met grote teleurstelling op het besluit van minister Karremans om de eerder gereserveerde financiële middelen voor het MIRT-traject inzake de bereikbaarheid van Ameland te verschuiven naar andere projecten. Wel wordt het onderzoek voor de vaarroute vervolgd.
Met dit besluit verdwijnt het perspectief op een structurele oplossing voor de problemen rond de vaarverbinding tussen Holwert en Ameland en daarmee de bereikbaarheid van het eiland. Het college maakt zich grote zorgen over de gevolgen voor de leefbaarheid, veiligheid en economische ontwikkeling van het eiland.
Volgens het college staat dit besluit haaks op de woorden van minister Karremans dat Ameland hoe dan ook bereikbaar moet blijven omdat het van levensbelang is voor de leefbaarheid op het eiland. Al jarenlang staat de bereikbaarheid van Ameland onder druk door de voortdurende problemen in de vaargeul. Juist daarom is eerder besloten een MIRT verkenning te starten en hiervoor 251 miljoen euro te reserveren. De minister zegt nu dat na afloop van het onderzoek opnieuw naar financiering gezocht gaat worden. Het college constateert dat het Rijk de problemen dus alleen maar voor zich uitschuift, met alle risico’s van dien. Het college wijst erop dat inwoners, ondernemers, scholieren, werknemers en bezoekers dagelijks volledig afhankelijk zijn van een betrouwbare verbinding met de vaste wal.
Burgemeester Tytsy Willemsma noemt het besluit onbegrijpelijk: “Wij zijn met stomheid geslagen. De problemen in de vaargeul zijn niet nieuw en worden ook niet opgelost door de financiële reservering te laten vervallen. Heel goed dat het onderzoek wel doorgaat. We weten dat er investeringen nodig zijn om het eiland ook in de toekomst op het huidige niveau bereikbaar en daarmee leefbaar te houden. Het besluit creëert grote onzekerheid voor onze inwoners, ondernemers en maatschappelijke organisaties. Voor inwoners van Ameland is de veerverbinding geen luxe, maar een levensvoorwaarde. Het gaat om onze bereikbaarheid voor werk, onderwijs, zorg, economie en hulpdiensten. Wij blijven ons inzetten voor een volwaardige bereikbaarheid van een gemeente van Nederland.”
Het college beraadt zich de komende periode op vervolgstappen en zal hierover in gesprek gaan met het ministerie, de provincie Fryslân, Rijkswaterstaat en andere betrokken partijen.
“Wij laten dit niet los,” aldus Willemsma. “Voor Ameland staat er simpelweg te veel op het spel. Het Rijk kan niet constateren dat de bereikbaarheid van een Waddeneiland kwetsbaar is en zich vervolgens zonder harde garanties terugtrekken zonder alternatief. Onze inwoners verdienen de zekerheid dat hun eiland ook in de toekomst op het huidige niveau bereikbaar blijft. Wij verwachten van het Rijk dat zij hun verantwoordelijkheid nemen en zo snel mogelijk duidelijk maakt hoe het de bereikbaarheid van Ameland wél denkt veilig te stellen.”
